Про бочковую крепость виски

Сегодня мы поговорим про бочковую крепость виски. Что это такое и почему это так ценят виски-снобы.

Чтобы понять это, давайте пройдемся по всему циклу производства виски, начиная с дистилляции.

Из перегонных медных кубов получается свежий спирт, так называемый нью-мейк, как правило крепостью 68-71%.

Затем спирт редуцируют перед тем как поместить на выдержку в бочки, чаще всего до 63.5% ABV. Опять же, бывают исключения, некоторые винокурни заливают на произвольной крепости от 60% до 70%. Но существует "золотой стандарт", это 63.5%

Затем виски, вызревая, теряет в крепости где-то 0.5% каждый год из-за холодного климата Шотландии, где спирт испаряется быстрее воды. То есть можно грубо прикинуть, что 10-летний виски будет на выходе из бочки крепости около 60%, а 20-летний — крепости 50-55%. Опять же, это очень грубо, так как есть масса факторов — как дышит бочка и так далее.

Затем мастер купажа смешивает выдержанные спирты из десятков разных бочек, получая итоговый продукт крепостью 50-55%

Затем виски редуцируется водой до финальной «питьевой» крепости 40-45% и разливается по бутылкам.

И вот последний шаг виски-пуристы считают лишним. Потому что чем крепче виски, тем интенсивнее ароматы, насыщенней вкус. Практически всегда разбавление идет в угоду массовому потребителю, которого пугает высокая крепость. Ну и чтобы увеличить объемы продаж конечно тоже.

В последнее время случается, что производители хотят порадовать виски-снобов и не разбавляют свой виски водой перед бутилированием. Когда мы имеем дело с однобочковым виски, такой виски называется бочковой крепости. Когда мы имеем дело с купажом из нескольких бочек с одной винокурни, такой виски называется батчевой крепости (batch strength). Впрочем, термин «батчевая крепость» официально не закреплен в шотландском виски-законодательстве и может означать просто повышенную крепость виски, но слегка разбавленного водой.

А вывод из всего этого простой. При прочих равных я всегда выберу виски покрепче. Он точно будет интереснее. Разбавить водой я могу его и сам.