Была ли раньше трава зеленее?

Сегодня мы с вами попытаемся ответить на животрепещущий вопрос — была ли раньше трава зеленее?

Речь идет о вечном споре «раньше было лучше» применительно к виски. Многие виски-снобы утверждают, что 15-30 лет назад виски был вкуснее, качественнее. Так ли это?

Давайте разберемся. Вспомним 80-е годы прошлого века. Индустрия виски тогда терпела кризис перепроизводства, так называемый "whisky loch", много винокурен в Шотландии закрылось. В результате на складах скопилось огромное количество бочек, которые оказались никому не нужны. Когда в начале 21-го века интерес к виски вернулся, производители обратились к этим запасам выдержанных спиртов для производства виски.

Чтобы понять здесь математику, давайте вспомним виски законы Шотландии. Минимальный возраст выдержки шотландского виски — 3 года. Любой сингл молт — это купаж множества бочек с одной винокурни. При этом итоговый возраст виски определяется по возрасту самого молодого виски в купаже.

То есть если мы берем 10-летний Талискер, то в нём помимо 10-летних спиртов могут быть и 15 и 20-летние. На рубеже веков у производителей было много спиртов, выдерживавшихся со времени кризиса, они никак себя не ограничивали в их использовании. Главное чтобы получилось вкусно.

А в 2010-е годы наступило прозрение. Интерес к виски всё ещё растёт, но выдержанные бочки заканчиваются. А новые-то во времена кризиса тогда, 30 лет назад, никто активно не закладывал. Стало понятно, что выдержанные спирты надо беречь. Поэтому последние лет 15 (я пишу заметку в 2026-м году) производители делают регулярные релизы заметно проще.

Так что да, раньше трава была зеленее. И это подтверждают слепые дегустации, которые проводят энтузиасты где вслепую сравнивают, скажем, 10-летний Лафройг из 90-х годов и современную «десятку». Разница там, поверьте, колоссальная.

Зато, в качестве позитивной ноты можно сказать, что мир скотча прибавил в разнообразии: открылось большое количество новых винокурен, а также появился один из символов новой эпохи — это так называемый виски без возраста, NAS. Но о нём — в следующем выпуске.