Почему раньше виски был торфяным и хересным?

Сегодня мы поговорим о том, каким виски был раньше. Скажем, двести лет назад.

Существует мнение, что раньше виски был дымным и хересным. Дымным — потому что для соложения ячменя использовали торф. Уголь как топливо повсеместно появился только с распространением железных дорог в 19 веке. А хересным — потому что херес в Великобританию из Европы возили в бочках аж до середины 20-го века и предприимчивые шотландцы научились переиспользовать эти бочки для выдержки спиртов.

Так и сложилась популярная легенда, что виски раньше был дымным и хересным.

Так ли это? Давайте разберемся.

С одной стороны, массовая легализация производства виски в Шотландии началась лишь в третьем десятилетии 19-го века. После принятия в 1823-м году закона, который существенно снизил налогообложение виски ("Excise Act"). Легализоваться и платить налоги вдруг стало выгодно. До этого почти все дистилляции были подпольные. А значит, ни о какой многолетней выдержке не могло быть и речи. Да и узаконена обязательная минимальная выдержка в 3 года была только в начале 20-го века.

С другой стороны, в тридцатые годы 19-го века уже хорошо развивалась сеть железных дорог. Да, на отдаленных островах Великобритании всё ещё использовали торф. Но многие винокурни к тому моменту уже переходили на уголь как топливо для килна, печи для соложения ячменя.

Итого, получаем нестыковку. Виски был повсеместно дымным до 19-го века. Но повсеместная практика выдержки в бочках началась с 19-го века.

Был ли в итоге весь виски двести лет назад и дымным, и хересным? Я отвечу так. На каких-то производствах, возможно, и был. Но в чем я точно уверен, так это в том, что виски 200 лет назад был отвратительным на вкус. Недаром знать тогда пила бренди. А о виски узнала только после эпидемии филлоксеры во Франции в 1860-х годах.