Кубы Lomond: забытая история

Сегодня мы поговорим про такую забытую штуку как кубы Lomond. Почему это было гениальное изобретение и почему индустрия виски не дала им развития.

Куб Ломонд был изобретен в середине прошлого века инженером Алистером Каннингэмом. Алистер работал на компанию по производству виски, которая поставила инженеру задачу: построить такой куб, который мог бы производить виски разного характера. Это была совершенно понятная, с точки зрения бизнеса, задача. Ведь в середине прошлого века пили в основном бленды, а на бленд нужен купаж из виски с разным характером и вкусом. Если ты можешь производить много разных спиртов на одной винокурне, то это очень экономит деньги.

Ведь действительно, существенное влияние на характер нью-мейка — свежевыгнанного спирта — оказывает именно форма куба. А точнее, форма шеи. Если шея низкая, короткая, как на винокурне Lagavulin, то испаряющемуся спирту легко долететь до конденсатора. И тяжёлые фракции тоже долетают. Спирт получается плотным, маслянистым. А если кубы вытянутые, высокие, как например на Glenmorangie, то максимизируется такое явление как рефлюкс, то есть тяжелым фракциям не хватает сил преодолеть всё это расстояние до конденсатора. Только самые легкие фракции покидают куб. Остальные оседают обратно, подумать о своём поведении.

Так вот, Алистер Каннингэм подумал: если всё происходит в шее куба, почему бы не превратить шею в колонну с тарелками, эдакими пластинами, которые встречает по пути испаряющийся спирт. Если тарелки охлаждаются водой и стоят горизонтально, то фракции спирта ударяются о них, проваливаются назад и думают о своем поведении. Спирт получается максимально легким, травянистым. Происходит максимальный рефлюкс. И наоборот, если пластины выставлены вертикально, они не мешают идти парам спирта и нью-мейк получается тяжелым, маслянистым, сернистым. Рефлюкса нет.

И да, название «Куб Ломонд» эта штука получила потому что вода, которая поступала на первую винокурню, что использовала этот куб, была из озера Ломонд. А потом, спустя 10 лет, была запущена винокурня «Лох Ломонд». «Лох» — это «озеро» по-гаэльски. Короче, «Ломонд» для шотландцев это как для петербуржцев слово «невский». Есть «невская косметика», а есть «невский фронт». И у них из общего — только река Нева.

А теперь про самое интересное. Казалось бы, гениальное изобретение. Все винокурни Шотландии должны установить у себя кубы Ломонд. Но нет. Уже в середине 80-х все следы кубов Ломонд были вымыты из истории винокурен. Некоторые до сих пор живы, но производят совсем не виски. Например Ugly Betty на винокурне Bruichladdich используется для выгонки джина «Ботанист».

Почему же изобретение не взлетело? Виной всему стоимость обслуживания. Тарелки в шее кубов постоянно накапливали на себе осадок и их было сложно чистить. А останавливать производство было нельзя. Мы же помним, что очередной крах индустрии виски случился только в середине 80-х. До этого все молились на объемы производства.

Гвоздь в крышку гроба вбили шотландские законы. В 2009 году было официально закреплено, что single malt scotch whisky — это виски, полученный на традиционных кубах. И никакого читерства.

Сейчас попробовать виски из кубов Ломонд можно только из старых запасов на различных виски-фестивалях.